ЯДЕРНЫЙ РЕАКТОР (атомный реактор) – это устройство для осуществления управляемой ядерной цепной реакции деления. Первый Я. р. пущен в 1942 г. в США (в СССР – это в 1946 г.). Деление ядер происходит в активной зоне реактора, в которой сосредоточено ядерное топливо, и сопровождается высвобождением значительного количества энергии.
Я. р. различаются:
по энергии нейтронов, вызывающих деление ядер (Я. р. на тепловых, быстрых и промежуточных нейтронах); по характеру распределения ядерного топлива (гомогенные и гетерогенные);
по используемому замедлителю (графитовые, водоводяные и др.); по назначению (энергетические, исследовательские).
Я. р. используют для выработки электрической энергии на АЭС ив ядерных силовых установках атомных судов, для научных исследований, воспроизводства ядерного топлива.
