БЕТА-РАСПАД (β-распад) – это радиоактивные превращения атомных ядер, в процессе которых ядра испускают электроны и антинейтрино (β –-распад) либо позитроны и нейтрино (β+-распад). вылетающие при б.-р. электроны и позитроны носят общее название бета-частиц (β-частиц). При β –-распаде в ядре происходит превращение 1 нейтрона в протон, а при β+-распаде – превращение 1 протона в нейтрон. К б.-р. относится также электронный захват (Е-захват) – захват ядром электрона из электронной оболочки атома, сопровождающийся превращением 1 протона в нейтрон с испусканием нейтрино. наиболее вероятен захват электрона из К-оболочки, называемый К-захватом. Кинетическая энергия β-частиц характеризуется непрерывным спектром от 0 до Wмакс, т. е. энергия, выделяющаяся при Б.-р., по-разному распределяется между электроном (позитроном) и антинейтрино (нейтрино). Б.-р. обусловлен особым, т. н. слабым взаимодействием, малым по сравнению не только с ядерным взаимодействием, но и с электромагнитным.
См. также Радиоактивность.
